La medicina social fue un tema sin
trascendencia durante décadas en la Argentina, en especial debido al poco
interés que los gobiernos tenían en las condiciones de vida de la población. La
llegada al poder del peronismo, cambió esta mirada social, y tanto la educación
como la salud, se convirtieron en pilares del gobierno popular. En el ámbito de
la salud, el presidente Perón creó el primer ministerio de Salud de la región,
al frente del cual puso al doctor neurocirujano Ramón Carrillo, el gran
sanitarista argentino.
Carrillo nació el 7 de marzo de 1906 en
Santiago del Estero y desde muy joven mostró un talento superior al del resto
de los mortales. Con una notable capacidad de estudio y aprendizaje, Ramón se
dirigió a la Capital Federal para estudiar medicina en la prestigiosa
Universidad de Buenos Aires, en donde se recibió de doctor con medalla de oro.
Ya en la etapa de sus estudios, se
especializó en neurocirugía y neurología, algo que pudo profundizar a partir de
una beca de estudios en Europa. Durante la década infame se acercó al grupo de
intelectuales y artistas que dieron surgimiento a FORJA, en donde confluyó con
personalidades de la talla de su coterráneo Homero Manzi, Arturo Jauretche y
Raúl Scalabrini Ortiz, entre otros.
Fueron años de estudio y docencia, pero
siempre con una latente preocupación social. Esa preocupación se transformó en
vocación a partir de 1939, cuando se hizo cargo del Servicio de Neurología y
Neurocirugía del Hospital Militar. Esa experiencia lo puso en contacto con las
historias clínicas de todos los conscriptos y la evidencia de una altísima
incidencia de enfermedades vinculadas a la pobreza. También realizó estudios
estadísticos en los que confirmó la precaria estructura de salud existente en
el país.
En 1942, ganó por concurso la titularidad
de la cátedra de Neurocirugía de la Facultad de Ciencias Médicas de Buenos
Aires. Pero poco tiempo estaría allí, la historia de la Argentina estaba por
dar un cambio profundo en su historia y Carrillo, sería un gran protagonista.
La irrupción del peronismo, ubicó a la
salud como una prioridad pública. Perón designó a Carrillo como ministro de
salud, con el objetivo de implementar una profunda y extendida política
sanitaria en todo el país. Durante los 8 años de gestión de Carrillo, se
produciría una revolución en la materia como nunca antes (y nunca más) se
volvería a repetir en el país.
Sólo por citar los datos más emblemáticos,
diremos que la cantidad de camas pasó de 66.300 a 132.000, con una
distribución más equitativa en todas las regiones. Creó 234 hospitales o
policlínicos gratuitos. Disminuyó el índice de mortalidad por tuberculosis de
130 por 100.000 a
36 por 100.000. Terminó con epidemias como el tifus y la brucelosis. Redujo
drásticamente el índice de mortalidad infantil del 90 por mil a 56 por mil. Y,
en sólo dos años, erradicó enfermedades como el paludismo.
A mediados de 1954, en medio de la crisis
que preanunciaba la caída del gobierno, Carrillo renunció a su cargo. Murió en
el exilio y la pobreza el 20 de diciembre de 1956, el día, en que moría el gran
sanitarista argentino.
Pablo Camogli
Imágenes del documental Carrillo, el médico del pueblo
