A lo largo del tiempo, las expresiones
artísticas siempre han sido, también, una expresión política. Pintores,
escultores, escritores, poetas, todos, a su modo, han hecho política desde su
arte y sus obras sirvieron para reflejar algún tipo de realidad política y
social en un contexto determinado. También hay artistas que hacen explícito el
carácter político de su obra. Uno de esos artistas, es Antonio Berni, un genio
que supo integrar el arte y la política.
Berni nació en Rosario, el 14 de mayo de
1905. Desde niño tuvo inclinación por el dibujo y la pintura, tanto como para realizar
a los 14 años su primera muestra de obras en su ciudad natal. A los 15, hizo su
primera muestra individual, un logro que a otros artistas le demanda años de
trabajo. En 1925 viajó a París, becado por el Jockey de Rosario, para completar
su formación artística. Allí, se inclinó por un estilo surrealista, en donde se
constituyó en uno de los primeros pintores argentinos en desarrollar ese estilo
en el país.
La crisis del 30 y la década infame en la
Argentina, propiciaron el contexto para el cambio en el estilo de Berni y el
surgimiento del arte político en el país. En 1934, pinta dos de sus
principales obras de denuncia social: Manifestación y Desocupados, en donde los
protagonistas son rostros desesperanzados, arrugados y de tez oscura, una
muestra del sufrimiento del pueblo argentino.
En la década del 40, crea, junto a Castagnino,
Spilimbergo y Urruchúa, el Taller de Arte Mural, cuya máxima expresión fue la
cúpula de las Galerías Pacífico, en Buenos Aires.
También, durante esa década, se dedica a
viajar por el continente americano y el interior del país, en donde
profundizará su mirada crítica sobre la estructura social de la Argentina.
En 1960, se produce la presentación de lo
que será la obra cumbre de Antonio Berni: la serie de trabajos cuyos
protagonistas fueron Juanito Laguna y Ramonita Montiel, dos personajes
inventados que sirven para describir la vida en la villa miseria del Bajo
Flores, que Berni ha recorrido en profundidad. Aquí el autor se muestra en todo
su esplendor creativo y ecléctico, en donde confluyen la pintura con el colage,
hasta formar obras de arte de primerísima calidad.
Poco tiempo después de concluir con la
serie de Juanito Laguna en 1978, Berni fallece en Buenos Aires, el 13 de
octubre de 1981. Consultado una vez sobre su arte, el pintor reconoció que “todo
arte admite también una lectura política. En mi caso pienso que la lectura
política de mi obra es fundamental, que no se la puede dejar de lado, y que si
se la deja, no puede ser comprendida a fondo; es más, creo que una mera lectura
esteticista de mi obra sería una traición”. Así se definía Antonio Berni, un
hombre que supo congeniar el arte y la política.
Pablo Camogli
